大部分學生報名美國大學也會經 Common App。而 Common App 便需要一篇約 650字的文章（遞交到大部分大學），以2021/22學年為例，會需要同學於以下的七條題目中選取其中一條作答：
- Some students have a background, identity, interest, or talent that is so meaningful they believe their application would be incomplete without it. If this sounds like you, then please share your story.
- The lessons we take from obstacles we encounter can be fundamental to later success. Recount a time when you faced a challenge, setback, or failure. How did it affect you, and what did you learn from the experience?
- Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?
- Reflect on something that someone has done for you that has made you happy or thankful in a surprising way. How has this gratitude affected or motivated you?
- Discuss an accomplishment, event, or realization that sparked a period of personal growth and a new understanding of yourself or others.
- Describe a topic, idea, or concept you find so engaging that it makes you lose all track of time. Why does it captivate you? What or who do you turn to when you want to learn more?
- Share an essay on any topic of your choice. It can be one you’ve already written, one that responds to a different prompt, or one of your own design.
除此之外，每所美國大學也會有額外的 Supplementary Essay(s)，每所1至5篇不等。如果同時報考多所美國大學，便牽涉到數十篇，合共接近甚至超過1萬字的文章。從以上七條題目例子可以看到，美國大學比較著重個人故事及成長，而非學術討論或炫耀參與過的活動，符合美國大學注重全人發展的特色。
此類文章亦令不少學生感到迷茫。同學於準備美國入學文章時，需留意以下數點：
- 選好有興趣的美國大學後，先要了解清楚是否全部也可以經 Common App 報名。例如 UC 加洲大學是有獨立申請系統；University of Washington 和 The University of Texas at Austin 則只能通過 Coalition App 報名。這些大學也會大幅增加準備和填表時間，決定前要仔細考慮清楚。
- 想清楚自己的個人故事：學生可先回想自孩提時代，自己經歷過什麼特別或對您人生有意義的人和事。最好可以列表形式全部寫出來，並將他們帶來的影響也大概寫好，到規劃文章故事時自然事半功倍。尤其是對於需要撰寫多篇入學文章的大學，更能以多個故事或角度表現您的個人特質。
- 了解自己的性格和個人特質/魅力：美國收生部看入學文章時，其實最主要是想了解您的個人特質及魅力，而非您的學術成就有多麼卓越（因為他們從您的成績表和 SAT/ACT 分數已能看出）。學生不妨多與身邊朋友、老師、家人溝通，了解一下在他們角度，您是怎麼樣的一個人，也可於獨處時思考一下，自己的性格和待人處事是怎樣的。您於寫作文章時應不斷提醒自己，要真誠地表達自我，切忌「作故仔」。
- 無需強行創作極罕見的話題點或主題：雖然美國大學著重創意，但也不代表您的文章必定是要絕對的「獨一無二」，和別人沒有任何相似地方。不少學生強行撰寫極古怪或偏門的話題，反而會導致收生官沒有共鳴，甚至難以認同。很多時候，一個普遍的話題或故事線，配以您本人的行文和審慎考慮，效果才是最好的。
- 無需 show-off：與香港入學文章不同，學生無需於美國 essay 中強行添加自己的課外活動或比賽獎項。因為無論是 Common App, Coalition App 還是 UC，申請系統中已有其他部分讓學生列舉參與過的活動或比賽獎項。除非文章題目列明需拓展某個課外活動帶來的得著，或者所參與的活動和您的成長故事有莫大關係，否則應盡量避免於文章中再次重複，不旦會浪費字數，更會有突兀之嫌。
- 無需勉強達到字數上限：每篇美國入學文章均有字數上限，由50到1000字不等。如確認文章再無修改空間下，無需強行加字到上限字數，否則會導致部分段落過為冗長。一般而言，文章的長度在字數上限的80-100% 均屬恰當，學生無需過份擔憂。
- 尋求多方意見，預留充足時間：當學生寫好入學文章後，建議把文章發給越多人細閱越好，從而觀察您的文章是否能惹起大部分人的共鳴，或者會否有一定數量的讀者看完後對您的性格行事有負面評價。學生亦應預期需多次大幅修改甚至重寫文章，以達到美國收生標準。
總體而言，要同時寫好多篇美國升學文章並非易事，中四至中六的學生也是時候開始準備，並因應剩餘的準備時間及早做好時間規劃。如對入學文章有其他疑問或感到困惑，可隨時聯絡 Helios Education 升學顧問團隊，我們會提供最專業及個人化的建議，協助您爭取名牌大學的入場券。
