成績優異的學生或其家長均視英國 G5 或美國長春藤聯盟為升學目標。然而，海外升學的費用卻是一個負擔。以 劍橋大學 (University of Cambridge) 為例，每年國際生學費（連書院費）約達 £40,000 英鎊以上，美國的 康奈爾大學 (Cornell University) 學費更超過 US$71,000 美金，令很多家庭望而卻步。其實，香港政府早於2014年推出 卓越獎學金計劃 (HKSES)，至今已惠及超過1,000位學生，成功協助他們完成海外升學的夢想。
HKSES 得獎者不論家庭入息水平，每年最多可獲 HK$300,000 獎學金（用於學費，上限為實際費用），直至學位完成為止。通過資產審查的得獎者更可額外獲得每年最多 HK$200,000 的補貼！每年競爭激烈，最新一屆（2025年頒發）有810名申請者爭61個名額（約13:1比例），但政府計劃每年頒發最多100個名額。只要掌握竅門，並非遙不可及。
HKSES 的首兩輪篩選會考慮申請人報名的「大學選擇」及「學業成績」。雖然政府列明獎學金涵蓋全球知名大學（參考 QS World University Rankings 前100或同等頂尖），但過往得獎名單仍集中英國 G5 大學（牛津、劍橋、帝國理工、UCL、LSE）及美國排名前20的大學。
注意，政府在首兩輪篩選過程中並不需要知道申請人是否已獲大學取錄，所以不論最終能否被大學取錄，若在「大學選擇」中包含該些名校便可嘗試申請。至於成績方面，很多得獎者在 DSE 平均達5級或以上，但政府沒有明確規定最低要求。如果屬於政府優先考慮的學科（包括香港大學未提供的專業、能提升香港長遠競爭力的學科、與創新及科技相關的課程），對成績的要求亦不會太嚴格。至於何為「提升香港長遠競爭力」的學科，便要視乎學生能否在個人陳述中清晰說明。最後，其他背景，例如曾參與的比賽、課外活動、義工服務等也是重要考核因素。
如能通過兩輪篩選，便會在確認獲大學無條件取錄（即放榜成績達到大學要求）後安排面試。值得留意的是，HKSES 非常著重生涯規劃和對香港的貢獻。申請人畢業後打算在社會擔當甚麼崗位、在這個崗位上會對香港帶來甚麼實質而重要的貢獻或改變等等，也是面試時應重點帶出的內容，切忌停留於「空泛願景」。另外，學生也要清楚解釋選擇外國升學（而非香港修讀類似專業）的原因，以說服面試官。
所以有意前往外國升學的學生，並不需要因學費問題而失去希望，只要有充足和正確的準備，拿獎學金圓夢並非不可能！
